De wisselwerking tussen Macht en Liefde heeft in alle samenwerkingsrelaties een opmerkelijke invloed. Vergelijkbaar met de fundamenten van een gebouw, biedt macht stabiliteit en structuur. We zetten onze invloed in om nieuwe wegen in te slaan en bieden stevigheid en richting om de onzekerheid van verandering aan te kunnen.
Aan de andere kant fungeert liefde als het bindmiddel dat deze structuren bijeenhoudt, een soort cement in het 'gebouw'. Bloeiende teams vinden vaak hun drijvende kracht in de verbinding (liefde). We kunnen op elkaar leunen en individuen voelen zich gewaardeerd en gezien.
Net als danspartners gaan macht en liefde een eeuwige dans aan, elk met hun eigen ritme en betekenis. Mooi gezegd, maar die eeuwige dans is niet zonder struikelpassen. De ingewikkelde aard van deze beide menselijke beweegredenen heeft mijn aandacht al jaren - sinds ik zelf persoonlijk de verstikkende werking van harmonie (liefde) in mijn werk ervoer en ontdekte hoe mijn negatief gekleurde begrip van macht mijn vermogen om zelf invloed uit te oefenen, belemmerde.
En inmiddels heeft iedereen wel gehoord over een toxic werkomgeving of helaas zelf ervaren. Beide drijfveren hebben een mooie kant, maar beiden ook een schaduwkant, waardoor stagnatie, wantrouwen en polarisatie kan ontstaan.
Van spanningen ontwijken naar avontuur opzoeken
Naar aanleiding van het boek van Adam Kahane, Power and Love, ging ik, samen met mijn collega’s vanaf 2021 op een ontdekkingstocht naar deze twee drijfveren. Aanvankelijk dachten we dat ons onderzoek zich zou concentreren op praktische toepassingen in ons werk - concrete instrumenten voor gebruik in onze trainingen en coaching. Maar zoals vaak het geval is in dit vakgebied, ontsprongen wij zelf deze dans van macht en liefde ook niet.
Al langer bewust van mijn neiging naar harmonie, zag ik spanning/conflict altijd als iets dat koste wat kost vermeden moest worden. Ik had gewoon nooit geleerd hoe dit anders kon en zo was het ook een van mijn beschermingsmechanismes vanuit vroeger. In mijn werk was ik de koningin in het ontwijken van spanning. Zodra ik ook maar een gefronste wenkbrauw zag, ging ik soepel een andere richting op om maar weer een geruststellende glimlach op te zoeken. Leuk, maar omdat ik als begeleider de ogenschijnlijke veilige route wist, misten we de echte parels. Sinds ik frictie anders ben gaan benaderen, namelijk als een fascinerend interessant avontuur, kwamen allerlei verrassingen aan het licht, die 'achter' de mogelijke conflicten verscholen lagen.
Op dezelfde manier heb ik ook mijn beeld van macht onder de loep genomen waardoor mijn relatie tot mensen die van nature meer gedreven zijn vanuit 'power' ging ontspannen. Ik begrijp ze beter en kan me zelf beter verstaanbaar maken, waardoor de hele samenwerkings-dynamiek verandert. Een verademing. Voor mij, maar ik denk ook voor de ander.
Zo ontdekten ik en mijn collega's talloze obstakels die gezonde relaties in de weg staan. Soms meer obstakels dan we zouden willen. Ja, als je meer invloed wilt hebben of diepere verbindingen wilt smeden, kun je zelf de dans niet ontspringen. Het confronteren van aannames, overtuigingen en dilemma's en ze een tweede kans geven blijkt heilzaam.
De schaduwkanten van Macht en Liefde
Hoewel macht en liefde menselijke interactie kunnen verrijken, werpen ze ook schaduwen op, die af en toe destructieve vormen aannemen. Geen enkele beroepsgroep wordt niet genoemd in het #me-too nieuws. Macht kan gemakkelijk ontaarden in misbruik, waarbij de drang naar controle en dominantie leidt tot onderdrukking en manipulatie. In veel gevallen als risicovolle blinde vlek voor de grensoverschrijder.
Aan de andere kant kan het schaduw-aspect van liefde zich manifesteren als verstikkende harmonie. Het verlangen naar saamhorigheid en de angst voor conflict kan de expressie van meningen en kritiek belemmeren. Deze ogenschijnlijk 'liefdevolle' harmonie kan uiteindelijk openheid en groei belemmeren, waarbij belangrijk gedoe onder het tapijt worden geveegd. Zo zonde. En dit is eigenlijk een vorm van valse liefde toch?
A third space: het balanceren tussen Macht en Liefde
De afgelopen jaren van onderzoek hebben niet alleen ons begrip van de dynamiek tussen macht en liefde verdiept, maar hebben ook een diepgaand besef opgeleverd van hun cruciale synergie. Gewapend met deze inzichten voelden we de dringende behoefte om een 'derde ruimte' te creëren - een plek waar professionals kunnen samenkomen om zowel hun ambities als menselijke verbindingen te verkennen.
Effectief navigeren binnen hedendaagse organisaties betekent dat je je relatie met macht en liefde begrijpt.
Vaak voelt iemand zich comfortabeler met een van beide, wat het omgaan met het andere aspect lastiger maakt. Of kunnen ervaringen op beide vlakken voor ongewilde verstoring zorgen en is het interessant om daar wat losser in te worden, of wat meer bewegingsvrijheid in te ervaren.
Het herkennen van je automatische voorkeuren is onmisbaar om je relaties te verbeteren - Geef jij meestal voorrang aan harmonie? Of moet echt bijna alles wijken voor een perfect resultaat?
Ook bewust worden van je overtuigingen over het andere aspect kan je comfortabeler maken bij het aannemen van nieuw gedrag. Wat zijn bijvoorbeeld jouw associaties met het woord macht? Is het slecht en iets voor dictators? Of drukt het 'slechts' de manier waarop we invloed uitoefenen uit? En de andere kant - Wat zijn jouw associaties bij het woord Liefde? Enkel romantisch? En verbinding? Klinkt dat misschien te soft?
In a third space onderzoeken we welke obstakels jou of je team in de weg staan van gezonde werkrelaties. Ook ontdekken we samen middels verschillende werkvormen hoe je navigeert in bestaande machts-dynamieken en welke oplossingen er nodig zijn om het potentieel en de bewegingsruimte te vergroten.
Welkom in a third space
Deze ´derde ruimte´ is niet van ons, of van jou of van de ander. Het is een oordeelloze, neutrale plek voor onderzoek en ontmoeting. Dit is de plek waar oplossingen voor het oprapen liggen. A third space is een plek waar creativiteit, innovatie en dialoog bloeien door het onderzoeken van verschillende drijfveren, perspectieven en benaderingen.
We kijken uit naar je komst in a third space!
